Echte en imitatieparels

De natuurlijke groei van een parel

Om de kwaliteiten van een natuurlijke parel te begrijpen, moet eerst het proces van de cultivering ervan worden begrepen. Natuurlijke parels worden gevormd in zowel zoet- als zoutwaterweekdieren, zoals oesters. Weekdieren zijn gefilterde voeders die voedingsstoffen absorberen van de microscopisch kleine deeltjes en organismen in oceaanwater. Om dit te doen, moeten ze hun schelpen een beetje openen zodat er water naar binnen kan stromen. Als gevolg daarvan komen irriterende stoffen, zoals kleine zeedieren, vaak in hun schelpen terecht. Ter verdediging zal het weekdier de irriterende stof in een zakje opsluiten en vervolgens laagjes van de natuurlijke substantie parelmoer eromheen afscheiden, waardoor geleidelijk een parel ontstaat.

Cultivatie

Vandaag'; De gekweekte parels worden op kunstmatige wijze geïncubeerd om het proces na te bootsen dat wordt veroorzaakt door een natuurlijk irriterend middel. Zoetwatergekweekte parels zijn voorzien van kernweefsel, wat resulteert in een groeipatroon dat vergelijkbaar is met dat van een natuurlijke parel. Aan de andere kant zijn de gekweekte parels van Akoya, Tahitian en de Zuidzee allemaal met kraalkernen. Het eindresultaat is een rondere parel, doordat de parelmoeren relatief gelijkmatig rond de bolvormige kraal zijn opgebouwd.

Imitatieparels

Er ontstaan imitatieparels om op natuurlijke parels te lijken met een mengsel van andere materialen. De oude Egyptenaren maakten imitatieparels met een mengsel van was, kwarts, metalen in poedervorm en zouten. Met de ontwikkeling van een ruwe glasindustrie werd een binnenlaag van folie aan de glaskralen toegevoegd, waardoor verfijndere imitatieparels ontstonden. Om de gewichtsverschillen op te vangen, werden de holle kralen vervolgens gevuld. In de zeventiende eeuw begon men imitatieparels te maken van vissenschubben en vernis. Dit heette essence d'orient en is toegeschreven aan Jaquin, een Franse rozenkransmaker.

De imitatieparels van vandaag variëren van schelpkralen bedekt met parelmoer in poedervorm, tot Majorica-parels waar een substantie lijkt op essence d'orient is gelaagd over een speciaal geprepareerde kern. Ook het bekende sieradenmerk Swarovski blijft imitatieparels van hoge kwaliteit produceren.

Testen op echtheid

Er zijn veel methoden om een test uit te voeren om vast te stellen of een parel echt is of kunstmatig. Wetenschappelijke, maar ook de meest eenvoudige, worden hieronder opgesomd.

Wetenschappelijk testen

Uw parels laten röntgenonderzoek door een getrainde edelsteenkundige is de meest betrouwbare methode om te verifiëren dat uw parels parels zijn echt. Op deze manier kunt u voorkomen dat u gebruik maakt van dwarsdoorsneden, waarbij de parel doormidden wordt gesneden om de lagen parelmoer zichtbaar te maken. Deze aanwezigheid van parelmoer kan echter ook nuttig zijn bij het identificeren van een parel onder een microscoop. Een natuurlijke parel moet een enigszins schilferige textuur op het oppervlak vertonen wanneer de lagen paarlemoer elkaar overlappen, of, bij zoutwaterparels, zoeken naar tekenen van gelaagdheid bij het boorgat. De buitenste laag van een kunstmatige parel zal hier iets loslaten.

DIY-testen

Er bestaan ook eenvoudigere tests waarvoor geen gespecialiseerde apparatuur en getrainde professionals nodig zijn. De snelste en eenvoudigste is de gebruikelijke ‘tandtest’. Als u een testparel neemt en deze zachtjes tegen het oppervlak van uw tanden wrijft, kunt u in een oogwenk een nepparel onthullen. Echte parel wordt gevormd met lagen van de natuurlijke substantie parelmoer en voelt licht korrelig aan of heeft een zandige textuur. Aan de andere kant kan een glad oppervlak duiden op een kunstmatige parel, vervaardigd uit plastic of glas. Een parel moet ook relatief zwaar zijn voor zijn formaat en moet een beetje koel aanvoelen (tenzij hij onder vitrineverlichting wordt bewaard). Parels zijn natuurlijke edelstenen, dus de ene mag er niet precies hetzelfde uitzien als de andere.

Als u parels gaat kopen, let dan op een gepubliceerd ruil- en retourbeleid en op deskundig verkooppersoneel. PearlsOnly.com kan deze beide bieden, zodat u een weloverwogen parelselectie kunt maken.